航空重启：中印直航恢复在望

中国和印度最近已开始就恢复两国之间的直航航班进行磋商。

自2020年起，由于新冠疫情及一系列边境事件的影响，中印直航服务一直处于暂停状态。如今双方重启谈判，或许是巧合，亦或是彼此共同利益使然。

作为全球最大的两个航空市场，中印恢复直航的商业潜力不言而喻。但问题在于：新的安排是否与2020年不同？当时，中国航司在市场中占据主导地位，而未来格局可能面临调整。

一个受严格管制的市场

中印两国历来签署的航空服务协议限制性极强。不过，近年来，出于商业需要，双方在态度上已有所放宽。尽管如此，可以说，从实际运营的航班频次来看，这一市场的潜力从未得到充分的挖掘。

在2019年的高峰时，中印之间一年有大约2,588班定期航班，平均每天七个单程航班。德里是连接上海和广州航线的主要航点，中国南方航空和中国东方航空是其中的两家主导航司，负责运营两国之间的每日双向航班。

 

中国航司曾主导该市场，部分原因是印度当局长期实施的“5/20政策”，这一规定实际上使除印度航空（Air India）以外的其他航空公司难以运营。而印航多年来自身经营困难，更无力开拓中国等新兴市场机遇。由于印度政府的政策限制，本国航司难以进入市场，导致中国航司一度占据中印航线80%的份额——直到疫情和政治争端，让一切戛然而止。

一个新的航空政治格局

五年过去了，尽管两国之间没有直航服务，出行需求却持续增长。共有57.2万名旅客通过香港、曼谷甚至新加坡等其他枢纽机场中转，前往最终目的地。虽然这一中转旅客数量似乎已经很庞大，但在2019年疫情前，通过中转出行的旅客人数曾超过120万，进一步印证了中印之间确实存在巨大的市场需求。所有这些因素，使得重新调整两国关系、恢复直航服务，显得在诸多方面都颇具意义。

当前中美航空往来处于历史低位，在现有政策框架下，中国航司在未来四年重新进入美国市场的可能性似乎有限。2019年，中国航司在两国之间运营了大约10,400个航班，而根据当前的双边协议，今年仅计划安排2,500个航班，下降幅度高达76%，这对于中国航司来说，意味着失去了一些重要的外汇收入市场。在当前贸易相关挑战尚未考虑的情况下，转向印度等周边高增长市场布局，也不失为一项战略举措。

对于印度而言，尤其是在德里和孟买打造世界级枢纽机场的战略目标下，通往中国的航线至关重要，不容忽视。特别是考虑到印度航空公司在未来二十年内有1,800架飞机的订单，虽然其中不一定所有飞机都会交付，且包括替换机型，但这些飞机必须有市场来服务！随着IndiGo在长途国际市场逐步增强实力，以及重新品牌化的印度航空积极扩展其网络，中国市场提供了众多机会。然而，在与真正的低成本航空公司正面竞争的情况下，尤其是在印度本地市场，中国航空公司可能面临更加激烈的竞争。

从印度航司的视角来看，飞机技术进步同样是关键因素。尽管中国航空公司可能选择宽体机执飞新航线，但对靛蓝航空而言，空客A321XLR机型将成为开拓这一市场的高效之选。事实上，从时机来看，随着靛蓝航空新飞机交付已趋于稳定，并基本度过普惠发动机危机的最艰难阶段，此时进军中国这个需求旺盛且服务不足的市场，无疑是绝不容错失的良机。

准备起飞

尽管目前仍处于谈判的初期阶段，但中印两国当局都将从中受益，除了地缘政治因素外，还有替代性的、更大规模的市场机会。而这些机会可以在不依赖传统市场收入的情况下得到发展。尽管一些失去的市场机会可能无法恢复，但这一切再次证明了，在困境中总能找到新的机会！